Dic 18

Teoría Malthusiana de población

Thomas Robert Malthus enunció su teoría sobre población, que indicaba que la población aumentaría geométricamente, mientras que la producción de comida solo aumentaría en una proporción aritmética. De esta forma, aparecería una escasez en el largo plazo que requeriría un descenso de la tasa de natalidad.

Hoy en día nos referimos al Maltusianismo como una doctrina fuertemente influenciada por la teoría anterior que recomienda que la población mundial debería dejar de crecer ya que los recursos y las capacidades disponibles de la biosfera son insuficientes para hacer frente a las necesidades futuras. Esta doctrina promueve el control de los nacimientos principalmente a través de medidas que retrasan el matrimonio y de carácter anticonceptivo.

Dic 18

Lope Gallego

Macroeconomía

La macroeconomía es el estudio de la economía como un todo por medio de variables agregadas. Es decir, es la parte de la teoría económica que estudia el comportamiento de los agentes agregando la demanda y la oferta, variables monetarias, el producto interior bruto, etc. La macroeconomía por tanto relaciona conceptos de la economía nacional que son medidos a través de la contabilidad nacional, modelos input-output, etc. Durante los años 30, J.M. Keynes promovió el estudio de estas materias con sus conceptos de demanda agregada, pleno empleo y demás.

En contraste con la microeconomía, la macroeconomía busca la imagen global, mostrando las operaciones de la economía como un todo, en lugar de su diversidad interna. De hecho, considera la economía como la producción de un único bien. Su propósito es obtener la menor compleja visión del funcionamiento de la economía, pero de tal modo que permita su análisis.

Podemos usar la ley de Engel para mostrar las relaciones entre los conceptos micro y macro y cómo uno puede tener profundas implicaciones en el otro. Ernst Engel analizó los patrones del consumo de las familias obreras belgas y relacionó sus niveles de ingresos con su gasto en comida y otros bienes. Descubrió que cuanto mayor era el ingreso de la familia, menor era el gasto en comida en comparación con otros bienes. Este análisis se convertiría en la afirmación central de su ley. Como Engel preveía, esto tuvo grandes consecuencias en el desarrollo de la economía. La producción agrícola, que se basa fuertemente en el consumo de comida, verá un decremento en su porcentaje sobre la producción total agregada, ya que este decrece según la economía crece. De este concepto podemos extraer que el crecimiento de todos los sectores a la misma velocidad es imposible.

Existen numeroso temas estudiados en este campo: oferta y demanda agregadas, ciclos económicos, desempleo, papel del gobierno, inflación, etc.

Dic 18

Lope Gallego

Criterio de Little

El criterio de fue desarrollado por Ian M. D. Little en su artículo “A Critique of Welfare Economics” (Una crítica a la economía del bienestar) de 1949, y constituye un paso más allá en la teoría del principio de compensación. Little critica la separación entre la eficiencia y la distribución, y exige como en el criterio de Scitovsky, que los criterios de Hicks y de Kaldor se den. Además, el criterio de Little también requiere que la distribución del ingreso no se vea agravada por el cambio de estados.

Este criterio, sin embargo, trae algunas limitaciones, como resultado de su juicio de valor implícito. El criterio se cumple en caso de que de que el individuo afectado positivamente (ganador) por el cambio sea más pobre que el individuo afectado negativamente (perdedor). A modo de ejemplo, analicemos el siguiente gráfico, done se considera la utilidad de dos individuos (A en el eje horizontal y B en el eje vertical), que vamos a comparar usando la frontera de posibilidades de utilidad en dos momentos diferentes.

El criterio de Kaldor se cumple cuando se va de X a Y, Y a X, o Y a Z, pero no cuando se pasa de Z a Y. Sin embargo, el criterio de Hicks se considera cumplido únicamente cuando se va de Y a Z. Por lo tanto, al comparar el estado Y al estado Z, los ganadores pueden compensar la pérdida de los perdedores, pero los perdedores no puede compensar a la otra parte con el fin de evitar el cambio. Este es el único caso en nuestro ejemplo en el que se cumple el criterio de Scitovsky, donde Z es preferido a Y. Sin embargo, el criterio de Little solo se cumple si el individuo B es más pobre que el individuo A.

Dic 18

Lope Gallego

Ludwig von Mises

Ludwig Heinrich Edler von Mises (1881-1973) fue un economista austriaco y profesor en las universidades de Viena, Ginebra, y Nueva York. Mises ha contribuido en gran medida a la economía neoclásica y fue uno de los líderes de la escuela austriaca.

Mises fue un firme defensor del liberalismo económico, basado en la idea de que la teoría de la oferta y la demanda dará lugar a la asignación más eficiente de los recursos. Consideraba que el socialismo falla debido a problemas de cálculo económicos, ya que no sería capaz de producir un sistema de precios eficiente. En su obra “Human Action: A Treatise on Economics” (La acción humana: un tratado de economía) de 1949, Mises analiza ambos sistemas económicos. Su defensa de la escuela clásica le llevó a argumentar que la separación de la ortodoxia conduciría al socialismo y el fin del capitalismo.

Mises también trabajó en el análisis de los ciclos económicos, en particular en los aspectos monetarios, y sus influencias se siente claramente en dos de los miembros más representativos de la escuela de Chicago: Friedrich A. von Hayek y Milton Friedman.

Dic 18

Lope Gallego

Curva de oferta a largo plazo

El análisis de costes a largo plazo es bastante diferente al análisis de costes a corto plazo. El análisis de periodos nos dice que a largo plazo todos los factores son variables; esta flexibilidad de los factores se refleja consecuentemente en las curvas de costes a largo plazo. Estas curvas del largo plazo están formadas por diferentes periodos con sus correspondientes curvas de costes a corto plazo y envuelven a todas ellas. Las isocuantas son utilizadas para comparar periodos a corto plazo con periodos a largo plazo. En cada periodo tenemos una combinación de mano de obra y capital escogidos para garantizar la minimización de los costes en cada nivel de producción. La curva que une los puntos de tangencia entre las diferentes líneas de isocostes y las isocuantas se conoce como la senda de expansión.

Uno de los aspectos principales del largo plazo es la posibilidad de que las empresas entren y/o salgan del mercado. Los beneficios económicos atraerán nuevas entradas al mercado mientras que las pérdidas económicas las echará de él. Este proceso se dará siempre que los beneficios sean diferentes a 0. El precio de equilibrio estará influenciado por el número de empresas en el mercado, decreciendo cuando el número de empresas aumenta y viceversa. Digamos que empezamos en E₁, donde la empresa considerada disfruta de unos beneficios iguales al área A. La empresa puede producir bienes desde el punto X hacia adelante, debido a los requerimientos mínimos de eficiencia. Puesto que existen beneficios, otras empresas son atraídas al mercado y entraran en el mismo. Debido a la entrada de una nueva empresa en el mercado, la oferta del mercado se desplazará hacia la derecha puesto que existen dos empresas ofertando el mismo bien. Este incremento en la oferta fuerza una disminución de los precios hasta p₂. La empresa que estamos analizando seguirá disfrutando de beneficios, aunque en este punto son menores debido a la entrada en el mercado de la otra empresa. En el caso de que nuevamente otra empresa entre en el mercado, la oferta del mercado se desplazaría de nuevo hacia la derecha. Esto tendría los mismos efectos, pero esta tercera empresa empuja tanto a los costes marginales como a los costes medios a su punto mínimo. Ahora, las tres empresas (incluyendo la que analizamos) ofertan tal cantidad a tal precio que no generan ningún beneficio, aunque tampoco ninguna perdida, lo que significa que el mercado ha alcanzado su equilibrio en el que ninguna empresa entra o sale de él.

Una vez que el mercado ha alcanzado su equilibrio, uno se puede preguntar: ¿qué ocurre si hay un incremento de la demanda? En primer lugar, esto desplazaría la demanda a D’, subiendo los precios debido a que la oferta (al menos de momento) está ya determinada. Esta subida de precios permite la generación de beneficios, en el punto 1. No obstante, fuerza la oferta hacia la derecha (S’), llegando a un equilibrio en E_2,donde nuestra empresa produce la misma cantidad inicial (punto 2).

El equilibrio de mercado en el largo plazo está compuesto de sucesivos puntos de equilibrio en el corto plazo. La curva de oferta en el largo plazo es totalmente elástica como resultado de la flexibilidad de los factores de producción, y debido a la libre entrada y salida del mercado por parte de las empresas (imagina el proceso de entrada de empresas descrito anteriormente repetido muchas veces). En el largo plazo, la demanda del mercado afecta únicamente al número de empresas en el mercado pero no a la cantidad producida por cada una. Por tanto, podemos asumir que el equilibrio en el largo plazo es el punto en el cual se maximizan los beneficios (aunque cada empresa gane un beneficio económico igual a cero), no existen ni salidas ni entradas en el mercado y el mercado está en equilibrio.

Dic 18

Lope Gallego

Análisis de costes a largo plazo

En el largo plazo, no se consideran costes fijos. Podemos determinar nuestro nivel de producción y ajustar el tamaño de la fábrica, la inversión en capital y mano de obra. Como podemos ver en el diagrama, esto nos da opciones ilimitadas. Dependiendo de la escala de producción que elijamos, cada nivel de la producción estará asociado a nuevas curvas de costes a corto plazo. Cuando agotamos la infraestructura que estos costes nos proporcionan, podemos pasar a un nuevo nivel de producción, y así sucesivamente. La curva real de costes a largo plazo se compone de todos estos escenarios individuales, que se construyen año tras año.

Si nos fijamos en los costes medios, la curva que éstos dibujan es también la acumulación de las curvas individuales de corto plazo. Estos dibujan una curva con forma de U, como podemos ver en el diagrama. Cuando el coste medio disminuye con cada inversión adicional, estamos disfrutando de economías de escala, pero la producción aún no funciona a su máxima eficiencia. Se llega a esta máxima eficiencia en el punto mínimo, antes de que el coste medio unitario comience a crecer de nuevo.

Los costes marginales en realidad sólo tienen sentido en el largo plazo para cada nivel de producción individual. En el nivel óptimo de producción, la curva de costes marginales a corto plazo se cruza con la curva de coste medio en el punto en que esta es tangente a la curva de coste medio a largo plazo. Esto es lo que determina nuestro nivel óptimo de producción. En resumen, en nuestro nivel óptimo de producción:

CMe_CP = CMe_LP = CMg_CP = CMg_LP

que se conoce como el principio de Le Châtelier.

La otra lección importante que debemos tomar de todo esto es el hecho de que, cuando se llega al punto óptimo donde la eficiencia es mayor, costes medios y marginales son iguales, tal como sucedió en el corto plazo (véase gráfico detallado de abajo). En este punto, la pendiente de la tangente, es decir, la derivada del coste total a corto plazo (CT_CP) es igual a cero, lo que demuestra que estamos operando con máxima eficiencia. Lo que también podemos deducir de la gráfica es el hecho de que CT_CP y CT_LP son tangentes donde el coste medio a corto plazo (CMe_CP) y CMe_LP también son tangentes, lo que no representa necesariamente un óptimo. De hecho, la única vez en que estas tangencias implican un óptimo es en el caso del período 2.

Dic 18

Lope Gallego

Índice de Lerner

El índice de Lerner mide el nivel de poder de negociación de una empresa relacionando el precio al coste marginal. En el caso de que fuera difícil hallar el precio exacto o información sobre la estructura de costes de la empresa, el índice de Lerner utiliza la elasticidad del precio de la demanda para medir el poder de mercado: el índice de Lerner es equivalente a la inversa de la elasticidad en su valor absoluto al que se enfrenta una empresa cuando se fija el precio para maximizar beneficios. Ambas ecuaciones son equivalentes:

El economista Abba Lerner desarrolló esta relación en su artículo “The Concept of Monopoly and the Measurement of Monopoly Power” (El concepto de monopolio y la medición del poder de monopolio), de 1934. Este fue el primer artículo importante de Lerner relacionado con economía del bienestar, en el que introdujo la idea de que los monopolios son una cuestión de grados, indicando que su poder dependía de como de superior fuera el precio al coste marginal, discutiendo también el óptimo de Pareto y la perdida de bienestar total en los monopolios.

Una empresa podrá aprovecharse de su condición de monopolio en mayor o menor medida dependiendo considerablemente de la flexibilidad de la curva de demanda. Si es más rígida (empinada), solo tendrá que reducir su producción para lograr un precio más alto. Sin embargo, cuanto más flexible sea (plana) la curva de la demanda, menor será el poder de mercado de la empresa para incrementar los precios.

Por ello, el índice de Lerner siempre tendrá que estar entre 0 y 1: cuanto más cerca esté a 0, más próximo estará a la competencia perfecta; cuanto más cerca esté a 1, mayor será el poder de mercado del vendedor, estando por tanto más cerca al monopolio. Un monopolista que busca maximizar los beneficios nunca estará en la parte inelástica de la curva de la demanda, E < 1, razón por la cual la elasticidad siempre cumplirá ∞ ≥ E ≥ 1.

Dic 18

Lope Gallego

Fondos prestables

Los flujos netos de capital hacen referencia a la diferencia entre la adquisición de activos extranjeros por residentes nacionales y la adquisición de activos locales por no residentes. Por lo tanto, tiene relación con los ahorros, la inversión (fondos prestables) y el tipo de cambio.

La relación entre flujos netos de capital y tipos de cambio puede ser fácilmente vista usando un modelo que analiza el mercado de los fondos prestables y el mercado de tipos de cambio, en el contexto de una economía abierta. La relación entre estos dos mercados será el flujo neto de capital. Empecemos por definir cada mercado.

El mercado de los fondos prestables

En pocas palabras, este mercado es una versión simplificada del sistema financiero. Todos los ahorradores vienen a este mercado para depositar sus ahorros. Además, todo el mundo en busca de un préstamo (para gastar o invertir) acude a este mercado. Para ver como la oferta y demanda de estos fondos funciona, usamos la siguiente identidad:

A = I + FCN

donde

A = ahorro
I = inversión nacional
FNC = flujo neto de capital

Los ahorros corresponden a todo lo que una economía ahorra de sus ingresos, tanto del sector privado como de las cuentas del gobierno. Por lo tanto, representa los ahorros nacionales. Al otro lado de la identidad tenemos la inversión y el flujo neto de capital. En otras palabras, en un lado tenemos los ahorros aportados al mercado mientras que en el otro tenemos el dinero demandado para inversión nacional y la inversión extranjera neta (flujo neto de capital). Como se ve en la figura adyacente, el equilibrio es alcanzado cuando la cantidad de ahorro (que corresponde con la oferta de fondos prestables) iguala la inversión y los flujos netos de capital (demanda de fondos prestables).

La pendiente de la curva de oferta de estos fondos (S_FP) es positiva ya que cuanto mayor sea el tipo de interés real, mayor es el retorno que se obtiene al prestar el dinero. La pendiente de la curva de demanda de estos fondos es negativa ya que cuanto mayor sea el tipo de interés, mayor es el precio a pagar por un préstamo.

El mercado de divisas

Para entender este mercado, que es el mercado en el que la divisa local es cambiada por divisa extranjera, debemos usar otra identidad:

EN = FCN

donde

EN = exportaciones netas
FCN = flujo de capital neto

De nuevo, si la economía posee un déficit comercial (EN<0), debe estar financiando la adquisición neta de bienes y servicios vendiendo activos en el extranjero, por lo que capital extranjero está entrando en la economía (FNC<0). Para comprar activos nacionales, las economías extranjeras deben cambiar su divisa por euros, lo que aumenta la demanda de euros. Si la economía posee un superávit comercial (EN>0), el exceso de divisa extranjera que el país recibe es usado para comprar activos extranjeros, lo que implica que capital domestico está saliendo de la economía (FNC>0). En este caso, los residentes deben cambiar sus euros por divisa extranjera lo que aumenta la oferta de euros tal y como se ve en la figura adyacente.

El equilibrio es determinado por el tipo de cambio real, ya que corresponde al precio relativo de los bienes domésticos y extranjeros, afectando así a las exportaciones. La cuerva de oferta de euros (S_€, derivada del flujo neto de capital) es vertical ya que no depende del tipo de cambio real: como se ha visto antes, depende del tipo de interés real, que es considerado como dado en este mercado. La curva de demanda de euros D_€ (derivada de las exportaciones netas) tiene pendiente negativa ya que cuanto mayor es el tipo de cambio real, más caros son los bienes europeos para otras economías reduciendo así la cantidad de euros demandada para comprar estos bienes.

Flujo neto de capital

El flujo neto de capital relaciona ambos mercados ya que depende del tipo de interés real y determina la oferta de euros. Como se ve en la figura de abajo, la curva de flujo neto de capital tiene pendiente negativa. Esto se da porque cuanto mayor es el tipo de interés real doméstico, más atractivos son nuestros activos. De este modo se atraerá más inversión extranjera que reducirá el flujo neto de capital (más capital está entrando en la economía).

El equilibrio

Como se ve en la figura inferior, el equilibrio está garantizado por los flujos netos de capital. La oferta y demanda de fondos a prestar determina la cantidad total de estos, pero también el tipo de interés real, que a su vez afecta el flujo neto de capital. La oferta y demanda de euros determina el tipo de cambio real que a su vez afecta al flujo neto de capital.

Como podemos ver, estos dos mercados y el flujo neto de capital están muy relacionados. Para entender cómo este modelo puede ser una herramienta muy útil, revisemos unos cuantos ejemplos.

Efectos de déficit de presupuesto, políticas comerciales e inestabilidad política

–Déficit presupuestario del gobierno: cuando un gobierno está en déficit, reduce la cantidad disponible de fondos prestables, desplazando la curva S_FP a la izquierda. Esto ocurre porque los gastos del gobierno sobrepasan a los ingresos. Por lo tanto, dispone de ahorros negativos que reducen los ahorros totales. El desplazamiento de la oferta de fondos prestables reduce la cantidad total de equilibrio pero también incrementa el tipo de interés real (i₁). Este aumento del tipo de interés reduce el flujo neto de capital. La reducción de flujo neto de capital reduce la cantidad de euros ofertada para ser cambiados por divisa extranjera que se traduce en una apreciación del tipo de cambio.

-Política comercial: veamos como las cuotas de importación afectan al mercado de fondos a prestar. Como una cuota de importación reduce las importaciones a cualquier tipo de cambio, las exportaciones netas aumentan. Por lo tanto, los extranjeros necesitaran comprar más euros para comprar en la UE, lo que desplaza la demanda de euros (D_€) hacia la derecha. Esto apreciará el tipo de cambio real pero no tendrá ningún efecto sobre el mercado de fondos y por lo tanto el tipo de interés real permanecerá constante. Como el tipo de interés no cambia, tampoco lo hace el flujo neto de capital. Sin embargo la apreciación del euro aumentará las importaciones y disminuirá las exportaciones (los bienes domésticos son más caros en relación a los extranjeros). Esto retornará la demanda de euros al estado inicial. Por tanto, podemos concluir que las políticas comerciales no afectan a la balanza comercial.

-Inestabilidad política: esto puede provocar fácilmente fugas de capital como el caso vivido en México 1944, en algunos países asiáticos a finales de los noventa, o el caso argentino en 2001. Las fugas de capital implican básicamente que largas cantidades de activos o dinero dejan la economía, lo que desplaza la curva de flujos netos de capital hacia arriba para mostrar el incremento de flujos. Esto afectará al mercado de fondos prestables y al mercado de divisas. Primero, aumentará la demanda de fondos (para aumentar la compra de activos extranjeros), desplazando la curva D_FP a la derecha aumentando así el tipo real de interés. Segundo, ya que la gente quiere convertir los euros en una divisa más segura, la oferta de euros aumenta rápidamente desplazando la curva de oferta a la derecha.

Dic 18

Lope Gallego

Leonard Savage

Leonard J. Savage

Leonard Jimmie Savage (1917-1971) fue un matemático estadounidense especializado en estadística y profesor en la universidad de Michigan y en la universidad de Yale. También trabajó en algunos institutos de investigación estadística en diferentes universidades estadounidenses.

En su obra más famosa “Foundations of Statistics” (Fundamentos de estadística) de 1954, Savage introduce varios elementos sobre la teoría de juegos y elabora la teoría de la utilidad esperada subjetiva, que confronta la relación entre la probabilidad de un evento y la utilidad del evento para un determinado sujeto. A este efecto, formuló un axioma que sigue comportamientos coherentes, tales como probabilidad y utilidad consistente con el principio de maximización de la utilidad. A través de su trabajo, Savage estableció las bases para la estadística bayesiana y su aplicación a la teoría de juegos, así como un criterio usado en la teoría de la decisión conocido como minimax regret (arrepentimiento minimax).

Dic 18

Lope Gallego

Léon Walras, Marie-Ésprit

Léon Walras Léon Walras (1834-1910) fue un economista francés, y es considerado, junto con W. S. Jevons y Carl Menger, uno de los fundadores del marginalismo y la teoría de la utilidad. Es considerado como el fundador, junto con Pareto, de la Escuela de Lausana. En su obra “Elements of Pure Economics” (Elementos de la economía pura) de 1874, Walras hizo mayor su contribución a la economía, la teoría del equilibrio general, en la que todas las demandas están relacionadas entre sí en un conjunto coherente de relaciones.

Este equilibrio general se alcanza por medio de un «tâtonnement», cambios en los precios que acercarían gradualmente la oferta y la demanda hasta que un estado estacionario es alcanzado. Unas décadas más tarde, Alfred Marshall presentaría una teoría del equilibrio general diferente, en la que el estado de equilibrio se alcanza por medio de cambios en las cantidades.