William Forsyth Sharpe, nacido en 1934, es un economista estadounidense y profesor de finanzas en la universidad de Stanford. En 1990 obtuvo el Premio Nobel de Economía, junto con Harry Markowitz y Merton Miller. Fue galardonado con este premio por su contribución a la teoría de la formación de los precios de los activos financieros.
Sharpe utiliza el trabajo previo de Makowitz sobre la teoría de cartera como base y se desarrolló en el año 1952 el modelo de valoración de activos financieros (CAPM por sus siglas en inglés), que se utiliza para fijar el precio de activos financieros. Un inversor puede determinar su exposición al riesgo de cartera, por medio de una elección de una combinación de valores de renta fija y variable. También desarrolló el llamado ratio de Sharpe, que mide el rendimiento de un activo de acuerdo con el nivel de riesgo asumido. Sus descubrimientos y teorías innovadoras se incluyeron en su obra “Capital Asset Prices: A Theory of Market Equilibrium under Conditions of Risk” (Precios de activos financieros: una teoría del equilibrio del mercado bajo condiciones de riesgo) de 1964.