La curva de Phillips aumentada por expectativas introduce la teoría de las expectativas adaptativas en la curva de Phillips. Estas expectativas adaptativas, desarrolladas por Irving Fisher en 1911 en su libro “The Purchaising Power of Money” (El poder adquisitivo del dinero), fueron introducidas en la curva de Phillips por los monetaristas, especialmente por Milton Friedman. Por lo tanto, se podría decir que esta nueva curva fue usada por los monetaristas para explicar su punto de vista sobre la curva de Phillips.

Los modelos basados en expectativa adaptativas conllevan un importante giro en la percepción de la capacidad de intervención estatal. Bajo la ilusión monetaria de Keynes, cambios en variables nominales (precios, salarios, etc.) son aceptados por agentes como cambios reales a pesar de que el poder adquisitivo global permanezca estable.

Sin embargo, el monetarismo acoge la teoría de las expectativas adaptativas para explicar que la gente tropezaría con la misma piedra una y dos, pero no tres veces. En este sentido, si el gobierno decidiera fomentar una política monetaria de expansión, la inflación aumentaría y el desempleo disminuiría según la curva de Phillips. Sin embargo, una segunda o tercera vez, los agentes económicos rápidamente asociarían una mayor inflación con un aumento de los salarios en un círculo vicioso, y ajustarían su comportamiento acorde con experiencias pasadas. Anticiparían que la inflación disminuiría su poder adquisitivo y la política monetaria tendría poco efecto. Gráficamente se puede representar así:

Inicialmente, desempleo e inflación se encuentran en el punto A. El gobierno decide lanzar una política monetaria expansionista que inunda los mercados de crédito barato incentivando el consumo. Las expectativas cambian hasta el punto B a lo largo de la curva de Phillips: el desempleo se reduce a través del estímulo económico mientras la inflación aumenta. Sin embargo, después de un corto periodo, los agentes empezarán a asociar las políticas expansionistas con la inflación, lo que implica una disminución de su acceso a los recursos demandando salarios más altos. Esto frenará el estímulo consumista y desincentivará la contratación. Por lo tanto, los agentes cambiarán sus expectativas hacia el punto C. En una segunda intervención estatal, el punto D será alcanzado llevando más o menos rápido al punto E. Esto explica por qué, en el largo plazo, la inflación tiene poco efecto en el desempleo y viceversa. La política monetaria expansionista lleva directamente a la inflación, sin ningún efecto permanente en el desempleo.

En resumen, los monetaristas sostienen que la curva de Phillips funciona en el corto pero no en el largo plazo. A largo plazo, la curva es completamente vertical y determina la tasa natural de desempleo como Friedman menciona en su artículo “The role of Monetary Policy” (El papel de la política monetaria), de 1968.

Los modelos basados en expectativas adaptativas son formas de predecir el comportamiento de los individuos ante un evento, basándose en experiencias pasadas y expectativas pasadas de ese mismo evento. Estos modelos fueron usados por primera vez por Irving Fisher en su libro “The Purchasing Power of Money” (El poder adquisitivo del dinero), 1911, y posteriormente desarrollados en las décadas de los 40 y 50 especialmente por Phillip Cagan en su artículo “The Monetary Dynamics of Hyper- Inflation” (La dinámica monetaria de la hiperinflación), de 1956 y, más célebremente por Milton Friedman en 1957, en su libro “A Theory of the Consumption Function” (Teoría sobre la función de consumo).

Los modelos de expectativas adaptativas suelen representarse con la siguiente fórmula:

E_t x_t+1 es la expectativa (E) en el año t de la variable x en el año t+1. La ecuación está basada en la esperanza del año anterior (t-1) de la variable x actual (xt), y en una proporción ponderada de las expectativas pasadas. Cabe resaltar que las expectativas del año anterior están basadas a su vez en las del año previo por lo que el modelo recoge información de todos los periodos pasados.

El parámetro λ, cuyos valores están comprendidos entre 0 y 1, depende de la diferencia entre las expectativas del año anterior y el valor real actual de la variable: si las expectativas de los individuos son volátiles, será necesario un mayor ajuste. El valor del parámetro también dependerá de la aparición de nueva información relevante que pueda desechar las expectativas anteriores. Básicamente, depende de cuan distante es el valor de la variable actual con respecto a nuestras predicciones del año anterior.

El modo más fácil de entender cómo funcionan las expectativas adaptativas es comprender la curva de Phillips aumentada por expectativas. Haciendo uso de esta misma curva, es también fácil entender cómo funciona la teoría de las expectativas racionales.

La tasa de desempleo no aceleradora de la inflación, también conocida como NAIRU por sus siglas en inglés (non-accelerating inflation rate of unemployment) fue usado por primera vez por James Tobin en 1980, en su artículo “Stabilization Policy Ten Years After” (Políticas estabilizadoras diez años después). El término hace referencia al nivel de desempleo al cual la economía se estabiliza si la política monetaria se mantiene estable. Por lo tanto, puede ser asociada con la tasa natural de desempleo de Milton Friedman.

La NAIRU está basada en evidencias empíricas referentes a la inflación y al desempleo. De hecho, en la mayoría de los países, la inflación aumenta cuando el desempleo disminuye debido a la mayor demanda que esto implica; correspondientemente, la inflación cae cuando el desempleo es elevado. Esta relación explica como el desempleo puede estar por encima o por debajo del nivel de la NAIRU no solo por los efectos de la política monetaria, sino también debido a factores como los costes de producción o las negociaciones de los sindicatos. El modelo de la NAIRU de Layard-Nickell lo interpreta de una manera muy sencilla.

Aunque el término NAIRU es normalmente intercambiado en la literatura económica con la tasa natural de desempleo, existen algunas diferencias entre ambos conceptos. Estas diferencias quedan recogidas en la siguiente tabla:

El término tasa natural de desempleo fue acuñado por Milton Friedman en 1968 en su artículo “The Role of Monetary Policy” (El papel de la política monetaria), derivado de su discurso presidencial en la reunión anual de la American Economic Association, en 1967. Está basado en el concepto de tasa natural de Knut Wicksell, que define como no habrá cambios permanentes en la variable considerada por encima o por debajo de su nivel natural.

La tasa natural de desempleo define el nivel al cual el desempleo persistirá, sin importar cuan grandes sean los efectos de la política monetaria. El único modo de mantener permanentemente el desempleo por debajo de su tasa natural es recurrir a niveles de inflación cada vez mayores, que serían muy peligrosos para la economía. Esto puede ser fácilmente analizado usando la curva de Phillips aumentada por expectativas.

Aunque la tasa natural de desempleo es normalmente intercambiada en la literatura económica con la tasa de desempleo no aceleradora de la inflación (NAIRU, por sus siglas en inglés), existen algunas diferencias entre ambos conceptos. Estas diferencias quedan recogidas en la siguiente tabla:

En 1958, A.W.Phillips escribió un artículo en la revista Economica (London School of Economics) titulado “The Relation Between Unemployment and the Rate of Change of Money Wage Rates in the United Kingdom, 1861-1957” (La relación entre desempleo y el cambio en salarios monetarios en Reino Unido, 1861-1957). Analizando datos sobre los salarios monetarios y las tasas de desempleo en el Reino Unido, Phillips obtuvo una curva mostrando una relación inversa entre las dos variables anteriores. Cabe mencionar que Irving Fisher ya había anticipado la existencia de una relación entre el nivel de precios y el desempleo en su artículo “A statistical Relation between Unemployment and Price Changes” (Una relación estadística entre el desempleo y cambios en los precios), de 1926, que posteriormente fue retitulado de manera más acertada como “I Discovered the Phillips Curve” (Yo descubrí la curva de Phillips). La curva de Phillips ha evolucionado en línea con nuevos estudios empíricos y es ampliamente conocida hoy en día a pesar de haber sido criticada en numerosas ocasiones.

En su artículo, Phillips dibujó una curva mostrando la relación inversa entre la tasa de variación de los salarios monetarios, como cambio porcentual anual (), y la tasa de desempleo (U).

Dos cosas deben ser resaltadas: el punto donde la curva cruza el eje de abscisas, y el hecho de que el eje de ordenadas actúe como una asíntota. La importancia del punto de cruce en la abscisa (en torno al 5,5%) reside en que esa es la tasa de desempleo que una economía con cero incrementos salariales tendría. Este punto recibe el nombre de tasa natural de desempleo o tasa de desempleo no aceleradora de la inflación (NAIRU por sus siglas en inglés). En cuento a la asíntota, como el autor destacó, no había datos de cambios mayores en las tasas salariales, ni de tasas de desempleo menores. Por tanto se puede concluir que el desempleo no puede decrecer por debajo de cierto nivel.

Dos años más tarde, Richard G. Lipsey publicaría un artículo en la misma revista ampliando la matemática sobre la que yace el significado de la curva, además de ampliar la investigación de Phillips realizando numerosos test econométricos.

También en 1960, Paul A. Samuelson and Robert M. Solow, en su “Analytical Aspects of Anti-Inflation Policy” (Aspectos analíticos de la política anti-inflacionaria), estudiaron una relación similar, en este caso con datos estadounidenses. Aunque usaron inflación () en lugar de tasa de cambio salarial, llegaron a conclusiones similares. A pesar de que la curva pueda parecer diferente por la escala usada, la tasa de desempleo en la estabilidad de precios es la misma que para la estabilidad de salarios (5,5%) y parece no haber modo alguno de disminuir el desempleo más allá de un límite (en torno al 1%).

Fue en este artículo donde la curva de Phillips fue considerada un “menú” entre el cual poder elegir. Es decir, en cuanto a la elaboración de políticas, los gobiernos serían capaces de escoger entre un bajo desempleo con una alta inflación o viceversa. Sin embargo, como los autores resaltaron, este menú debía ser usado solo en el corto plazo ya que algunas políticas o eventos económicos podrían cambiar la forma de la curva en el largo plazo.

A mediados de los cincuenta y hasta final de los sesenta, la hipótesis de las expectativas adaptativas se hizo popular, especialmente por los trabajos de Phillip Cagan y Milton Friedman. Esta hipótesis permanecería casi incuestionada hasta final de los sesenta, principio de los setenta, cuando el economista Robert Lucas (entre otros) trajo a la luz la hipótesis de las expectativas racionales, basada en previos trabajos de J. F. Muth.

El objetivo de las políticas económicas de oferta es aumentar la cantidad ofertada y por tanto el potencial productivo que una economía posee. Este tipo de políticas mueve hacia la derecha la curva de oferta agregada a largo plazo y hacia el exterior la frontera de posibilidades de producción. Pueden ser divididas en políticas que actúan sobre la función de producción y aquellas que actúan sobre los costes laborales.

Las primeras están dirigidas a aumentar los niveles de producción siendo un ejemplo las políticas que incluyen incentivos al progreso tecnológico y el aumento de stock de capital. Por otro lado, las últimas se dirigen directamente a disminuir los costes laborales y de este modo más trabajadores pueden ser contratados. Ejemplos de estas políticas son la reducción de la contribución a la seguridad social, el aumento de subsidios empresariales, la reducción de impuestos indirectos, etc.

Las políticas de oferta han sido defendidas por numerosos economistas incluyendo el premio Nobel Robert Mundell. Ha habido numerosos estudios concernientes a su efectividad, y aunque es cierto que tienen efecto a largo plazo, son las únicas que pueden llevar a un crecimiento económico prolongado. Por otro lado, las corrientes monetarista y keynesiana han sido cuestionadas ya que tanto la política monetaria como la fiscal son únicamente usadas en el corto plazo, siendo inútiles e incluso perjudiciales para la economía en el largo plazo. De hecho, las últimas dos grandes doctrinas, la nueva macroeconomía clásica y la nueva economía keynesiana han demostrado la ineficiencia de las políticas monetarias y fiscales, dejando las políticas de oferta como las únicas verdaderamente eficaces para la economía.

Las políticas monetarias son políticas económicas de demanda a través de las cuales el banco central de un país actúa sobre la cantidad de dinero y los tipos de interés para influenciar los niveles de ingresos, producción y desempleo en la economía, siendo el tipo de interés el nexo entre dinero e ingreso. Las principales herramientas usadas por la política monetaria son las operaciones de mercado abierto, los préstamos a los bancos y la modificación de los requisitos de reservas mínimas. Ceteris paribus, un aumento (disminución) en la oferta monetaria o una disminución (aumento) en los tipos de interés tendrá un efecto positivo (negativo) sobre el gasto privado (consumo e inversión). Esto aumentará (disminuirá) finalmente la producción y el empleo. Sin embargo, esto provocará un aumento de los precios, que puede dar lugar a una rápida y creciente inflación.

El monetarismo es la principal doctrina económica que defendía estas políticas. El keynesianismo, la nueva macroeconomía clásica y la nueva economía keynesiana critican estas medidas y no creen en su efectividad ya que ha sido demostrado que un aumento de la oferta monetaria traerá una inflación que contrarrestará los efectos positivos. Como Milton Friedman decía, “la inflación es siempre y en todo lugar un fenómeno monetario”.

Las políticas fiscales son políticas económicas de demanda a través de las cuales el gobierno actúa sobre sus ingresos y gastos para influenciar los niveles de ingresos, producción, y desempleo de la economía. El gobierno puede hacer esto vía impuestos sobre la renta y ayudas al desempleo, o con medidas discrecionales, como los impuestos sobre el gasto y aumentando el gasto público. Aumentando la demanda, las empresas son incentivadas a producir más y por tanto a aumentar la contratación de trabajadores.

El keynesianismo creía que las políticas fiscales son la mejor herramienta para controlar la economía de un país, especialmente para reducir el desempleo cíclico. El monetarismo y otras doctrinas como la nueva macroeconomía clásica y la nueva economía keynesiana consideran estas medidas ineficaces a largo plazo, ya que la demanda no puede aumentar continuamente.

Reducir el desempleo y estimular la economía ha sido una de las mayores, sino la única, preocupaciones de los gobiernos desde los comienzos de la ciencia económica. Las políticas económicas han sido muy abordadas desde el punto de vista teórico, existiendo numerosas doctrinas. De hecho, existe una amplia literatura que analiza estas políticas. Veamos las principales políticas económicas:

1. Políticas para reducir la oferta de trabajo:

Reduciendo la oferta de trabajo el gobierno reduce el número de gente que legalmente puede trabajar, lo que se conoce como población activa, y haciendo esto indirectamente reduce el desempleo. Este tipo de política es eficiente cuanto se aplica sobre grupos que poseen una tasa de desempleo por encima de la media. Si un país sufre de desempleo juvenil, aumentando la edad mínima de empleo, los gobiernos disminuirán el nivel de paro. También será útil incluso si el grupo tiene un nivel bajo de desempleo, ya que habrá nuevas vacantes a cubrir. Otros ejemplos de esta política incluyen la reducción de la edad de jubilación y el aumento de la duración del servicio militar. Sin embargo, como puede apreciarse fácilmente, se pueden entender como un trampantojo, reducen o eliminan el síntoma (desempleo), pero sin tratar la enfermedad (el mal funcionamiento de la economía).

2. Políticas para estimular la demanda de trabajo:

Existen diferentes políticas que afectan a la demanda de trabajo usando políticas de demanda o políticas de oferta.

-Las políticas de demanda estimulan la economía aumentando la demanda de bienes y servicios, incentivando así a las empresas a producir más, lo que provocará que estas contraten más empleados. Las políticas monetarias y fiscales expansionistas son las herramientas que los gobiernos pueden usar. Este tipo de políticas están consideradas por sus diferentes defensores (los economistas keynesianos defendían las políticas fiscales mientras que los monetaristas las monetarias) como la manera más efectiva de reducir el desempleo cíclico durante las depresiones económicas.

– Las políticas de oferta se centran en las empresas y en su producción de bienes y servicios, para aumentar la oferta de la economía. Estas políticas se enfocan en los costes del trabajo y la función de producción. Si los costes disminuyen habrá más dinero disponible para aumentar las plantillas de trabajadores. Este tipo de políticas está considerada hoy en día por las últimas doctrinas económicas como la única posibilidad real de asegurar un crecimiento económico duradero. Sin embargo, son menos atractivas que las políticas de demanda ya que necesitan tiempo para ser implementadas y generar efectos sobre el desempleo y el crecimiento.

3. Reformas estructurales:

Estas políticas tienen como objetivo reducir los salarios reales. Con salarios más bajos, las empresas serán capaces de contratar más trabajadores. Ejemplos de estas medidas son: la reducción del salario mínimo, la reducción de ayudas al desempleo y la eliminación de diferencias entre “insiders y outsiders” (empleados y gente que busca empleo).

4. Políticas de ingresos:

Un pacto entre las empresas y los trabajadores permite la reducción de los salarios reales, de este modo las empresas pueden contratar a más trabajadores, lo que reduce el desempleo.

5. Políticas de distribución de trabajo:

Los trabajadores trabajarán menos horas, ganarán menos, pero un mayor número de trabajadores podrá ser contratado. La productividad marginal también aumenta por estas políticas. Sin embargo, no son muy populares.

Es importante entender que no todas las políticas son efectivas en el mismo marco ni sus efectos se mantienen durante el mismo tiempo. Mientras que las políticas de oferta y las reformas estructurales tienen un efecto a largo plazo, el resto son políticas de corto plazo, siendo esta la razón por la que fueron profundamente estudiadas por los keynesianos y los monetaristas. Sin embargo, las doctrinas económicas contemporáneas, cono la nueva macroeconomía clásica y la nueva economía keynesiana han demostrado su ineficiencia, dando un giro hacia políticas de oferta como la única solución posible.

El desempleo es la situación en la que un individuo se encuentra sin trabajo. La tasa de desempleo mide el número de trabajadores desempleados como porcentaje sobre la población activa. El desempleo masivo es el resultado de una situación económica de crisis seguida de depresiones, y de un gran reajuste económico estudiado por la teoría de los ciclos económicos. Durante la Gran depresión, de 1929 a 1939, las ayudas al desempleo fueron introducidas en los EEUU para reducir las consecuencias de los altos niveles de desempleo. Esta medida fue introducida para prevenir a los trabajadores que cayeran en la miseria, y como modo para mantener una demanda efectiva, como contemplaban las propuestas de políticas fiscales de los keynesianos.

El desempleo puede dividirse en dos tipos dependiendo de la causa y de si es voluntario o no:

Desempleo involuntario

El desempleo clásico se explica como la situación que existe en el mercado de trabajo cuando el número de gente capaz de, y dispuesta a trabajar al nivel de salario existente excede el número de vacantes disponibles. En otras palabras, la oferta y la demanda están desajustadas. Esto ocurre cuando los salarios reales son mayores que aquellos correspondientes al equilibrio de mercado a niveles de pleno empleo. Este tipo de desempleo fue analizado por la escuela clásica (de ahí su nombre) como aquellos casos en los que ciertas imperfecciones del mercado hacen que los desempleados no reduzcan sus aspiraciones a salarios menores para que las empresas crean que es interesante crear nuevos trabajos y contratar más gente.

El desempleo friccional, también conocido como búsqueda de empleo, ocurre cuando una persona esta temporalmente desempleada entre un trabajo y el siguiente. En teoría, este es el desempleo en su nivel más bajo posible. Ocurre incluso en condiciones de pleno empleo porque un considerable número de personas cambian de un trabajo a otro. El único modo de reducir este tipo de desempleo es que las instituciones económicas aumenten la información disponible.

El desempleo estructural se da cuando la gente es incapaz de encontrar trabajo en el que sus habilidades sean útiles porque estas no son demandadas, creando así un exceso de oferta de trabajo, generalmente en zonas bien definidas. Como el desempleo estructural no está causado por un declive en la demanda, no puede ser aliviado con medidas deflacionarias, sino que se necesitan políticas económicas ad hoc. Estas políticas incluyen la formación de los trabajadores y la redistribución en otras industrias. La mayor diferencia entre paro estructural y friccional está en el horizonte temporal, ya que el primero es un fenómeno que se mantiene a largo plazo mientras que el último se da a corto plazo.

El desempleo estacional es generalmente de corta duración y se genera como resultado de actividades económicas cíclicas a lo largo del año, especialmente en las actividades de agricultura y turismo.

El desempleo sumergido no es en realidad desempleo. Hace referencia a la situación que se da en países subdesarrollados y muy burocratizados, en los que hay un número elevado de trabajadores con bajos niveles de productividad que serían empleados si el país estuviera mejor organizado o tuviera mejor tecnología.

Desempleo voluntario

El desempleo voluntario consiste en los trabajadores que están parados y que no desean trabajar debido a razones económicas, sociológicas o psicológicas.