La cuenta corriente es uno de los componentes de la balanza de pagos. Principalmente muestra el valor de los movimientos en exportaciones e importaciones, y los ingresos derivados de transacciones relacionadas con adquisiciones netas de bienes y servicios. Como se expone en la sexta edición del Manual de Balanza de Pagos publicado por el Fondo Monetario Internacional, “la cuenta corriente muestra los flujos de bienes, servicios, ingreso primario e ingreso secundario entre residentes y no residentes”. Esta cuenta está integrada por otras tres cuentas:
-“La cuenta de bienes y servicios muestra transacciones en artículos que son resultado de actividades productivas”. La primera cosa a destacar es que aunque los bienes son físicos y los servicios son factores que modifican las unidades de consumo o bien facilitan los el intercambio de algún modo, ambos son considerados productos y son contabilizados en el momento del intercambio y a precio de mercado. La tabla inferior, sacada del Manual de Balanza de Pagos, muestra un esquema de cuenta de bienes y servicios.
-“La cuenta del ingreso primario muestra los flujos de ingreso primario entre unidades institucionales residentes y no residentes”. En otras palabras, ingresos derivados de gobiernos e instituciones. Por ejemplo, impuestos, subsidios u otros ingresos relacionados con procesos de producción y con la propiedad de activos financieros y alquiler de recursos naturales. Cabe mencionar que el flujo de ingreso primario constituye un nexo entre el producto interior bruto y el producto nacional bruto. La tabla inferior, obtenida del Manual de Balanza de Pagos, muestra un esquema de la cuenta de ingreso primario.

-“La cuenta del ingreso secundario muestra las transferencias corrientes entre residentes y no residentes”. Estas transferencias, que puede ser o no en efectivo, no incluyen transferencias de capital las cuales están recogidas en la cuenta de capital. Esto es debido a que, al contrario que el ingreso secundario, las trasferencias de capital no afectan a la renta disponible. La tabla inferior, obtenida del Manual de Balanza de Pagos, muestra un esquema de la cuenta de ingreso secundario.

El balance de estas tres cuentas es conocido como saldo cuenta corriente el cual muestra la diferencia entre la suma de las exportaciones y los cobros pendientes, y la suma de las importaciones y pagos pendientes. Es relevante mencionar el hecho de que el balance por cuenta corriente equivale a la diferencia entre el ahorro y la inversión agregados como muestra la siguiente fórmula:
A-I=SCC
donde
A = ahorro bruto
I = formación bruta de capital
SCC = saldo en cuenta corriente