William Stanley Jevons fue un economista británico (1835-1882), a quien se considera, junto con Carl Menger y Léon Walras, uno de los fundadores del marginalismo y la teoría de la utilidad. Jevons es el autor del libro “The Theory of Political Economy” (La teoría de la economía política) de 1871, en el que ideó el concepto de utilidad marginal, a partir de una función de utilidad aditiva y separable, aunque no era medible en términos cardinales. Estos estudios fueron posibles gracias a las obras de Johann H. von Thünen, que fue el primer economista en usar la palabra «marginal», que Jevons adoptó en sus obras usando el término «final». También es considerado como un precursor de la econometría por su trabajo en ciclos económicos, números índice, y medias móviles, temas sobre los que utiliza su amplio conocimiento de las matemáticas.
Aunque sus trabajos sobre la utilidad marginal se consideran pioneros durante la revolución marginal, y es importante para el desarrollo de la economía neoclásica, Jevons consideró que habría una única solución posible al considerar intercambios de bienes. Sin embargo, existen infinitas soluciones, como demostró posteriormente Francis Y. Edgeworth, cuyas curvas de indiferencia se basan en el trabajo anterior de Jevons.