Simon Kuznets Smith (1901-1985) fue un economista estadounidense de origen ruso, y profesor de la universidad de Harvard. Sus principales obras fueron relacionados con el crecimiento económico de las naciones. Ganó el Premio Nobel de Economía en 1971. Kuznets fue concedido este premio por el uso de métodos empíricos con el fin de comprender mejor la estructura económica y social y el crecimiento económico. Sus trabajos ayudaron a entender el comportamiento de los ciclos económicos y describen un ciclo económico de 15-25 años conocido como la oscilación de Kuznets.
Kuznets desarrolló una serie de estudios empíricos utilizando modelos estadísticos que apoyaron las ideas J. M. Keynes en un principio, pero luego rediseñó sus estudios con el fin de analizar un período de tiempo más largo, y sus conclusiones cambiaban respecto de las anteriores.
Otros estudios realizados por Kuznets analizan la desigualdad en la distribución de la riqueza. Como la curva de Kuznets muestra, la desigualdad aumenta en el corto plazo del crecimiento económico, pero termina decreciendo en el largo plazo. Con frecuencia expresó su opinión de que el PIB per cápita no es una medida exacta de bienestar.
En 1940, Kuznets declaró que la economía de Estados Unidos no estaba funcionando a su máxima capacidad y fue uno de los diseñadores del plan de la Victoria con el fin de maximizar la economía de guerra durante la Segunda Guerra Mundial.