Robert Mundell (nacido en 1932) es un economista canadiense y profesor de la universidad de Columbia. Ganó el Premio Nobel de Economía en 1999 por su teoría de las áreas monetarias óptimas. Esta teoría se centra en una serie de características necesarias para que las uniones monetarias puedan ser óptimas, y por tanto, sostenibles y económicamente eficientes a largo plazo,. Mundell la desarrolla en su artículo “A Theory of Optimum Currency Areas” (Una teoría de las áreas monetarias óptimas) de 1961. Generó especial interés entre los economistas europeos debido a su apoyo a la creación de una Unión Monetaria Europea y del euro.
Es un gran defensor de la economía del lado de la oferta, que sostiene que el crecimiento económico será más eficaz si se origina por las políticas de oferta.
Robert Mundell y Marcus Fleming, a partir de artículos escritos por separado por los dos autores, diseñaron el modelo conocido como Mundell-Fleming – también llamado modelo IS-LM-BP – a través del cual expanden el modelo IS-LM tradicional en el contexto de una economía abierta. Este modelo explica por qué no puede haber una economía con una política monetaria independiente si se mantiene un tipo de cambio fijo, y no hay libre circulación de capitales y pagos. Esto es conocido como la «trinidad imposible». El artículo de Mundell “Capital mobility and stabilization policy under fixed and flexible exchange rates” (La movilidad del capital y la política de estabilización bajo tipos de cambio fijos y flexibles) de 1963, analiza el caso de la perfecta movilidad del capital.
Teniendo en cuenta sus contribuciones y pensamientos acerca de la política monetaria, se puede decir que Mundell pertenece a la Escuela de Chicago y es un ferviente partidario de una economía abierta, en la tendencia de la globalización.