Andrew Michael Spence, nacido en 1943, es un economista estadounidense y ha sido profesor en la universidad de Harvard y la universidad de Stanford, entre otras. En la actualidad es profesor en la universidad de Nueva York. Sus investigaciones y contribuciones han sido principalmente en el campo de la economía de la información, y junto con los economistas George A. Akerlof y Joseph E. Stiglitz, Spence fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en 2001 por su trabajo en relación con la información asimétrica.
Spence prestó especial atención al estudio de aquellas situaciones en las que si algunos participantes en el mercado tienen más información que el resto, se encargaran de difundir la información a todo el mundo. Por ejemplo, se muestra cómo las empresas utilizan su política de dividendos para señalar su rentabilidad a los analistas del mercado.
En su libro “Job Market Signaling” (Señalización en el mercado de trabajo) de 1973, que desarrolla estudios previos de Akerlof y los aplica al mercado de trabajo. A la hora de contratar a un nuevo empleado, y como la empresa no conoce el valor del trabajo que este potencial empleado aportará a la producción, se ofrecerá un nivel de salario promedio que no coincida con lo que se merecen los mejores candidatos. Por tanto, es importante informar a otros acerca de las características que no son fácilmente observables, lo que Spence llamó señalización. Los títulos académicos son una forma de señalización en el interior del mercado de trabajo ya que se utilizan para mostrar que un candidato está por encima del valor medio del trabajo.