Joseph Eugene Stiglitz, nacido en 1943, es un economista estadounidense, y se podría considerarlo como seguidor de la Nueva Economía Keynesiana. En 2001, junto con George A. Akerlof y Michael Spence, fue galardonado con el Premio Nobel de Economía, por su trabajo en relación con el análisis de los mercados con información asimétrica. En 2003 se convirtió en profesor de la universidad de Columbia.
Stiglitz ha prestado especial atención a aquellas situaciones en las que los agentes del mercado que están peor informados, se las arreglan para extraer información del mercado a través del uso de técnicas de muestreo. Esta era una extensión y terminación del trabajo de Spence en materia de señalización, pero desde el punto de vista del consumidor. A través de diferentes documentos y obras, como “Credit Rationing in Markets with Imperfect Information” (El racionamiento del crédito en los mercados con información imperfecta), publicado en 1981 y co-escrito por Andrew Weiss, Stiglitz analiza y explica que algunos fenómenos del mercado, como el desempleo y el racionamiento del crédito, se entienden mejor por la existencia de información asimétrica.
Como resultado de la investigación que llevó a cabo sobre los salarios de eficiencia, Stiglitz y Carl Shapiro desarrollaron el modelo de Shapiro-Stiglitz en su artículo “Unemployment as a Worker Discipline Device” (El desempleo como dispositivo disciplinario del trabajador) de 1984. Este modelo ayuda a explicar por qué existe el desempleo, incluso en equilibrio, y por eso también, incluso sin existir salarios mínimos, los salarios no disminuyen lo suficientemente rápido como para que toda la población sea contratada.
Stiglitz fue parte de la administración Clinton de 1993 a 1997. También desempeñó el cargo de vicepresidente y economista jefe del Banco Mundial de 1997 al año 2000.