Gary Stanley Becker (1930-2014), fue un economista estadounidense y profesor de la Universidad de Chicago, donde impartió clases de economía y sociología. Ganó el Premio Nobel de Economía en 1992 por sus contribuciones al análisis microeconómico, que han extendido el campo a una amplia gama de campos como el comportamiento e interacción humana, incluyendo el comportamiento de no-mercado.
A partir de su enfoque económico, Becker reconoce a los individuos como seres racionales y buscadores de maximización de la utilidad, y cada decisión que un individuo toma se ha llevado a cabo utilizando un análisis de coste-beneficio. Becker investigó este supuesto en cuatro áreas de análisis: el capital humano, la criminalidad, la discriminación sexual y racial, y el comportamiento familiar.
La obra de Becker más notable es “Human Capital: A Theoretical and Empirical Analysis, with Special Reference to Education” (Capital humano: un análisis teórico y empírico, con especial referencia a la educación) de 1964. En este libro propone la idea de que una fuerza de trabajo bien preparada es un activo importante para cualquier país, ya que la formación de trabajadores aumenta la capacidad productiva de la fuerza de trabajo. Por otra parte, también reclama la eliminación del salario mínimo con el fin de alentar a las empresas a contratar a un mayor número de empleados.