Eli Heckscher Filip, 1879-1952, fue un economista sueco, profesor de la Universidad de Estocolmo y director del Instituto de Historia Económica. Su trabajo se centró en la historia económica y la economía política, y estaba a favor de “laissez-faire” (dejar hacer). Heckscher formuló con Bertil Ohlin un modelo matemático del comercio internacional conocido como el modelo de Heckscher-Ohlin, también conocido como el modelo de Heckscher-Ohlin-Samuelson debido a los desarrollos posteriores de Samuelson.
En cuanto a las contribuciones de Heckscher a la teoría económica podemos destacar su mezcla de teorías innovadoras y el uso de una nueva metodología para la investigación de la historia económica, que puede venir como resultado de su experiencia como docente e investigador. Se dice que reunió a la historia económica y la teoría, respondiendo a preguntas o hipótesis generales apoyándose en los materiales de base, para el estudio intensivo y crítico, a la vez que apoyaba sus conclusiones con datos estadísticos.
Su contribución más importante fue su artículo “Effects of Foreign Trade on the Distribution of Income” (Efectos de comercio exterior en la distribución del ingreso), de 1919, que sería la base para el desarrollo posterior de su teorema y el de Ohlin. Utilizó la teoría de la ventaja comparativa (conocida como la teoría ricardiana del comercio) de David Ricardo para desarrollar su teoría de la dotación de factores, para describir cómo un país debe especializarse en el desarrollo de las actividades para las que su dotación de factores son los más adecuados, e intercambiar los productos resultado de estas actividades por aquellos que no produce.
Otras contribuciones importantes, especialmente desde una perspectiva histórica, fueron su libro “Mercantilism” (Mercantilismo) de 1931, y “Sweden’s Economic History from Reign of Gustav Vasala” (Historia económica de Suecia desde el reinado de Gustav Vasa), de 1959.